La Organización Mundial de la Salud (OMS) recuerda que "decenas de
miles" de personas son mordidas por perros cada año y que, en su
conjunto, las picaduras y mordeduras de animales "son una causa
importante de morbilidad y mortalidad a nivel mundial".
Por ello, los expertos de esta institución consideran que estos incidentes "plantean un problema importante de salud pública
en niños y adultos". Sin embargo, reconocen que el impacto dependen
"del tipo de animal y de su estado de salud, del tamaño y de la salud de
la persona afectada y de la accesibilidad a la atención médica
adecuada".
En la actualidad, "numerosas especies animales tienen el potencial de morder a seres humanos", sostienen. Una de ellas es el perro, que representa "un mayor peligro" en los niños, ya que puede transmitir la enfermedad de la rabia, subrayan.
De los 4,5 millones de personas que son mordidas por este animal cada
año en Estados Unidos, "el 3,18% desarrolla infecciones y se producen
entre 10 y 20 víctimas mortales", explican. No obstante, la mortalidad
es más elevada en los países en desarrollo, donde "se estima que 55.000
personas mueren anualmente por la rabia", señalan.
Lesiones producidas por los gatos
Otro animal que puede morder al ser humano es el gato, que es el
segundo que más lesiones provoca, como ejemplifica el hecho de que la
incidencia de lesiones relacionadas con este animal en Italia sea de "18 por cada 100.000 habitantes", afirman. Las mujeres adultas son las que presentan un mayor índice de mordeduras.
Ante ellas, la OMS aconseja "atención médica temprana, limpieza de la
herida, consumo de antibióticos profilácticos y administración de la
vacuna contra el tétanos". No obstante, lo más importante es que las
personas sean informadas "sobre sus riesgos", aclaran.
Por otra parte, "hasta cinco millones de personas son mordidas por serpientes
cada año", manifiestan al tiempo que señalan que la mayoría de estos
incidentes se producen en "África y Asia sudoriental". Además, las que
son venenosas "causan una morbilidad y mortalidad considerable",
exponen.
Para tratar estas picaduras, los expertos apuestan por la terapia
basada en suero antiofídico. Sin embargo, la falta de acceso a él y a
los servicios de salud en zonas deprimidas "aumenta la gravedad de las
lesiones y sus resultados".
Por último, la OMS advierte de la peligrosidad que acarrean las mordeduras de mono,
que "representan el 21,2% de las lesiones causadas por mordeduras de
animales". Los viajeros, por tanto, deben prestar atención cuando
realicen visitas a países como la India.
El tratamiento indicado es el mismo que se señala para lesiones por
mordedura de gato o de perro, así como el riesgo de contraer la
enfermedad de la rabia. Precisamente, en referencia a esta patología,
esta organización aboga "por un mayor acceso al tratamiento posterior a
la exposición a través de la promoción de una mayor producción de
productos biológicos".
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