El número de peregrinos hindúes fallecidos en la estampida ocurrida el pasado viernes en el sur de la India ha ascendido a 102, mientras que los heridos se han situado en torno al medio centenar, según han informado fuentes oficiales.
"Hemos recuperado todos los cadáveres en las tareas de rescatellevadas a cabo durante la madrugada a pesar de la fuerte niebla y de que se trataba de una zona montañosa remota", explicó a la agencia india PTI Jacob Punoose, el director general de la Policía de Kerala, estado en el que tuvieron lugar los hechos.
La tragedia sucedió en el área boscosa de Pulmedu, situada a pocos kilómetros del templo hindú de Sabarimala, al que miles de devotos habían acudido para cumplir uno de los peregrinajes más importantes de la India.
Los fieles, muchos de ellos originarios de regiones vecinas, habían observado desde una colina la estrella de Makarajyoti, algo que según la creencia religiosa atrae la buena suerte.
Los peregrinos ya habían iniciado el regreso a sus hogares y caminaban por un sendero estrecho en un bosque, cuando en torno a las 20.15 horas locales del viernes (14.45 GMT) un todoterreno irrumpió entre la multitud provocando una estampida, explicó a la agencia IANS un político local, E.S. Bijimol.
Tanto el primer ministro indio, Manmohan Singh, como la presidenta, Pratibha Patil, han expresado sus condolencias por lo sucedido, y anunciado compensaciones económicas para las víctimas.
Según la agencia IANS, a la zona se ha desplazado un equipo de 60 médicos que está llevando a cabo autopsias de los fieles fallecidos, mientras que muchas personas intentan identificar a sus familiares.
Miles de peregrinos
Durante los últimos días, al templo se habían acercado numerosos devotos de los estados indios de Andhra, Karnataka y Tamil Nadu, para hacer uno de los peregrinajes hindúes más importantes de la India. Algunas estimaciones sitúan en aproximadamente 150.000 las personas que habían utilizado la misma ruta donde se registró el suceso.
Muchos de los heridos fueron trasladados a un hospital del lugar, al que los servicios de rescate han tenido dificultades para acceder, pues se encuentra en una zona aislada.
Las estampidas no son un fenómeno ajeno a las concentracionesmultitudinarias de las celebraciones religiosas indias, debidas, en gran medida, a la falta de organización y control para gestionar las aglomeraciones y a la precariedad de las infraestructuras que rodean los lugares de culto.
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