Los lazos demasiado estrechos que, en ocasiones, ligan a la industria
farmacéutica con algunos especialistas en salud preocupan tanto a los
pacientes a los propios profesionales médicos. Por eso, se han puesto en
marcha varias iniciativas para garantizar la trasparencia de estas
relaciones y limitar la influencia de las compañías comerciales sobre los intereses médicos.
Entre otras estrategias, varios organismos han recomendado que las
sociedades encargadas de elaborar guías de diagnóstico excluyan de forma
general en su panel de expertos a aquellas personas que tengan cualquier conflicto de interés con la industria farmacéutica.
Sin embargo, al menos en EEUU, el consejo no parece haber llegado a
buen puerto, a juzgar por los datos de una reciente investigación.
Publicado en 'PLoS Medicine', este análisis muestra que, en una muestra de 14 grupos de expertos, hasta el 75% tenía algún tipo de relación con empresas del sector farmacéutico.
Lazos
"Una media de tres cuartas partes de los miembros tenían lazos con
una media de siete compañías ya fuera como consultores, consejeros o
portavoces, así como como receptores de fondos para la investigación",
señalan los autores de este trabajo, científicos de la Universidad de
California y la Universidad Nacional Australiana, que prestaron especial
interés a los grupos que en los últimos meses habían propuesto cambios en la definición de determinadas enfermedades o en los criterios de diagnóstico para detectarlas.
Aunque en sus conclusiones reconocen que tener una relación con una
empresa farmacéutica no tiene por qué suponer un cambio en el criterio
de los profesionales a favor de esta compañía, estos investigadores
sugieren que sus datos pueden ayudar a explicar por qué determinadas
enfermedades podrían estar siendo 'sobrediagnosticadas'.
"Este estudio no ha evaluado la adecuación de los cambios propuestos [en las guías]. Sin embargo, el hecho de que los umbrales de diagnóstico se hayan bajado por paneles dominados por personas con lazos financieros con múltiples compañías que podrían beneficiarse directamente de sus decisiones hace dudar sobre los procesos que actualmente se emplean para la definición de las enfermedades", subrayan.
En las páginas de la revista médica, los científicos reclaman más
investigación al respecto y recuerdan que su trabajo se ha centrado en
EEUU y tiene limitaciones, por lo que sus conclusiones no son
generalizables a otros ámbitos.
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