Hacia las 3.30 horas de la madrugada del domingo, un meteorito
ingresó en la atmósfera y se dejó sentir en el norte de Argentina:
durante unos segundos, iluminó el cielo, y quienes pudieron observar el
fenómeno vieron cómo explotaba una enorme bola de fuego en cielo. Según
los expertos, se trataba de un meteorito que ingresó en la atmósfera, a una velocidad de 130.000 kilómetros por hora, y se desintegró totalmente en el aire cuando se encontraba a una altura de 65 kilómetros.
El fenómeno pudo divisarse en las provincias del norte del país:
Chaco, Salta, Tucumán, Catamarca, La Rioja, Córdoba, norte de San Juan y
algunas zonas de Corrientes. Pero tal vez fue en Santiago del Estero
donde se apreció con más nitidez: durante unos segundos, pareció hacerse de día. En algunas zonas, después de la explosión permaneció en el cielo una aureola.
Muchos vecinos despertaron, alarmados por los ladridos de los perros o
tras sentir la explosión. Algunos afirman que sintieron una sacudida
similar a un movimiento tectónico, e incluso que temblaron las ventanas
de sus casas y se quebraron vidrios y cristales. No
pocos entraron en pánico y colapsaron durante minutos las líneas
telefónicas de la policía. ¿Había llegado el fin del mundo?
El profesor Jorge Coghlan, director del Observatorio Astronómico de
Santa Fe, explicó en el canal de noticias TN que el objeto ingresó a la
atmósfera con un tamaño aproximado de 20 centímetros de diámetro, y
aclaró que "la importancia no está en el tamaño, sino en la velocidad del impacto en la atmósfera".
Destacó además que el fenómeno provocó "un colorido llamativo en el
cielo" por los materiales de los que estaba compuesto la roca: según
este experto, probablemente níquel, hierro y magnesio.
Materia interplanetaria
Los astrónomos saben que cada noche se puede observar la caída de
materia interplanetaria, a menudo del tamaño de un grano de arena; pero
esta vez se trató, según Cohglan, de "un elemento de mayor tamaño y de origen tan primitivo como nuestro planeta", esto es, un resto de la formación del sistema solar.
Algunos expertos sostienen que este meteoro forma parte de la lluvia
de estrellas fugaces que tiene lugar estos días, "que se llama Eta
Líridas porque se produce en la constelación de La Lira", explicó el
director de Investigaciones Astronómicas y Espaciales de Misiones,
Sergio Toscano, según publica el diario 'Página 12'. Este fenómeno
tendrá su máxima actividad entre este lunes y martes: podrán avistarse 40 meteoros brillantes por hora.
Muchos se preguntaban este lunes dónde cayó el meteoro, y no pocos ciudadanos reivindicaron que fue en su casa.
Los expertos creen que posiblemente algunos fragmentos alcanzaran el
suelo, pero se trataría de elementos tan pequeños que no será fácil
localizarlos para así tener la evidencia científica de que,
efectivamente, lo que arrancó del sueño a muchos santiagueños la pasada
noche fue un meteorito.
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