Ecuador duplicará generación con ocho nuevas hidroeléctricas

Quito, 1 ene (PL) El 2011 será recordado en Ecuador como el año en que se puso fin a más de dos décadas de estancamiento en las inversiones estatales para dotar al país de una infraestructura eléctrica que elimine su dependencia Ecuador es productor deficitario de electricidad amenazado cada año de apagones por el estiaje, por lo cual determinó la construcción de ocho hidroeléctricas con una inversión de cuatro mil 983 millones de dólares que duplicarán la capacidad energética del país. Cuando comiencen a funcionar estos ocho complejos generadores en año 2016, el 93 por ciento de la energía será hidroeléctrica y la generación pasará de de tres mil 770 a seis mil 779 megavatios (MW), señaló el ministro de Sectores Estratégicos, Jorge Glas. Los principales proyectos, en diferentes fases de ejecución, son Coca-Codo-Sinclair (mil 500 MW), Toachi-Pilatón (253 MW) y Sopladora (487 MW), los cuales recibirán una inversión de dos mil 800 millones de dólares. El presupuesto para el 2012 destina 604,72 millones para avanzar en cuatro proyectos hidroeléctricos fundamentales. Coca Codo Sinclair, que aportará con el 62 por ciento de la demanda de energía nacional, requiere una inversión total dos mil 250 millones de dólares y en el 2012, el Estado aportará 383,74 millones. La hidroeléctrica Sopladora, en la provincia sureña de Azuay, aportará al balance nacional 487,8 MW desde el 2015, el 2012 el Estado aportará 182,44 millones de dólares y la financiera china Eximbank desembolsó un crédito por 571 millones de dólares. El proyecto hidroeléctrico Toachi-Pilatón suministrará 252 MW también en 2015; la prospección e instalación de equipos costará 130 millones de dólares, de los cuales el Estado aportará 29,55 millones el 2012 y el resto invertirá la empresa rusa Inter Rao. Según el secretario de Planificación, Fánder Falconí, desde 1996 no existió la inversión necesaria en este sector, lo que ocasionó una afectación paulatina en la matriz energética. Esta matriz estuvo deteriorada por la generación térmica y la importación de electricidad de Colombia, de unos mil millones de kilovatios/hora. La demanda nacional actual de energía de Ecuador es de dos mil 800 MW, que provienen de centrales hidroeléctricas, térmicas y de la compra a Colombia. En la provincia Azuay está funcionando el proyecto hidroeléctrico Paute, con las hidroeléctricas Paute-Mazar (170 MW) y Paute Molino (1 075 MW).