Holanda e Italia aprovecharon la
primera ocasión de asegurar su presencia mundialista y sellaron el
billete para Brasil 2014, con dos jornadas de antelación al cierre de la
fase de clasificación. Suiza y Alemania
quedan a un paso. Necesitan dos puntos para amarrar su estancia en
Brasil. Al conjunto germano, que podía haber logrado el pase, les frenó
la victoria de Suecia en Kazajistán. Francia, con Karim Benzema de suplente, se reencontró con el gol y remontó en Bielorrusia. Inglaterra dejó el pase en el aire por hacer al no pasar del empate en Ucrania.
Holanda e Italia se unen a Brasil, que ejerce de
anfitrión, Japón, Australia, Irán y Corea del Sur, que ya estaban
clasificados. La selección holandesa no desaprovechó el tropiezo de
Rumanía, que cayó por 0-2 ante Turquía, y selló su clasificación tras
imponerse por 0-2 a Andorra, en un gris partido de los
de Louis Van Gaal. Una discreta actuación de la que sólo escapó el
delantero del Manchester United Robin Van Persie, autor de los dos
tantos del conjunto holandés, que se convirtió en el segundo máximo
realizador del conjunto "orange" con 38 tantos, uno más que Dennis
Bergkamp y a tan sólo dos de Patrick Kluivert, que suma 40.
Italia, por su parte, logró su pase gracias a una remontada por 2 a 1 ante la República Checa,
un combinado que, sin embargo, no se lo puso nada fácil a los
"azzurri". Por primera vez en su historia, la selección absoluta
italiana consigue clasificarse matemáticamente para un Mundial de fútbol
con tanta anticipación. Es habitual que el combinado transalpino deje
para última hora la clasificación. Giorgio Chiellini y Mario Balotelli,
de penalti, dieron la vuelta a la ventaja checa obtenida por Libor
Kozak.
Alemania, por su parte, derrotó a domicilio (0-3), sin problemas pero sin brillo, al modesto pero rocoso equipo de las Islas Feroe.
Se arrimó a Brasil con los tantos de Per Mertesacker, Mesut Ozil, de
penalti y Thomas Muller. Sólo una catástrofe en los dos últimos partidos
podría quitarle a Alemania el pase directo al Mundial puesto que tiene
una ventaja de cinco puntos sobre el segundo, Suecia, que ganó en
Kazajistán con un gol de Zlatan Ibrahimovic.
En similar situación está Suiza, que aspira a
asegurar en Brasil su tercer Mundial consecutivo después del de Alemania
2006, donde llegó a los octavos de final, y de Sudáfrica 2010, donde
cayó en la primera fase pero fue el único combinado capaz de derrotar a
España, campeona del mundo, después de batir a Noruega en Oslo gracias a dos goles del jugador del Basilea Fabian Schar.
Francia rompió la racha de cinco partidos consecutivos sin marcar y logró una goleada contra Bielorrusia (2-4),
que se adelantó en dos ocasiones pero que acabó derrotada ante los
"bleus" que se aseguran el segundo puesto del grupo I, el que da acceso a
la repesca para acudir al Mundial. Las bajas en el ataque de Inglaterra
pasaron factura al cuadro de Roy Hodgson, que empataron a cero en
Ucrania y se jugarán buena parte de sus opciones de estar en el próximo
Mundial en octubre, ante Montenegro.
El resultado deja a Inglaterra como líder del Grupo H
de la clasificación para Brasil 2014 con un punto más que el conjunto
balcánico, su próximo rival, y que Ucrania, que aún debe medirse a
Polonia y la débil San Marino. Rusia dio un paso al
frente con su victoria ante Israel (3-1). Se situó como líder de su
grupo, con un punto más que Portugal, y si no falla ante Luxemburgo y
Azerbaiyán estará en Brasil 2014. Vasili Berezutski, Alexander Kokorin y
Denis Glushakov proporcionaron el triunfo al conjunto del italiano
Fabio Capello.
Escocia ganó a domicilio a Macedonia en Skopje (1-2)
en un partido en el que la segunda parte comenzó sin la presencia del
portero local, Tomeslav Pacovski. El árbitro, el francés Fredy Fautrel,
interrumpió el juego hasta que se incorporó el meta.
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