La plaga del café en Centroamérica eleva el paro y la migración a EE UU

El peor brote de roya en casi 40 años ha causado ya pérdidas millonarias en Centroamérica, cuya economía exterior depende en buena parte de las exportaciones de café, el principal cultivo afectado por la plaga. Los efectos de la crisis en la producción que sufre la región han disparado las alarmas en Estados Unidos, que teme que la pérdida de empleos pueda romper la estabilidad de la región, con un incremento de la inseguridad y el aumento de la migración. El Gobierno norteamericano anunció el lunes que donará cinco millones de dólares (3,6 millones de euros) a investigación agrícola en la universidad de Texas para intentar detener el avance de la plaga.

La roya se ha extendido por miles de hectáreas en Centroamérica, donde ha vestido de naranja y amarillo las plantaciones antes saludables y ha amenazado el empleo de toda la cadena involucrada en la producción y venta de café. De acuerdo con datos del Departamento de Estado de EE UU, Centroamérica, el sur de México y el Caribe “están experimentado el peor brote de roya desde que apareció por primera vez en 1976”.

Desde 2012, la plaga de la roya ha atacado más de la mitad de las 933.000 hectáreas de café de América Central. El hongo amarillo ha provocado enormes pérdidas en una región donde más del 50% de sus 43,7 millones de habitantes vive en la pobreza (ocho millones sufren desnutrición) y en la que el café es un producto histórico y emblemático de su comercio exterior. Las cosechas cafeteras, que se miden todos los años de octubre a septiembre, son estratégicas para las finanzas regionales.

El Gobierno de EE UU donará cinco millones de dólares a la investigación contra la plaga

La Organización Mundial del Café ha informado de que la plaga se ha extendido en al menos 30% de las plantaciones, con el potencial de eliminar 374.000 empleos directos. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos informó que entre 2012 y 2013 la producción total en la región bajó un 7%, llegando a 17,9 millones de bolsas. Para este ciclo de cosecha, la agencia proyectó un descenso de 8%, con 16,5 millones de bolsas.

Ric Rhinehart, portavoz de Specialty Coffee Association of America, ha explicado que desde que el hongo causante de la infección apareció había estado confinado a altitudes bajas, “pero debido a una combinación de temperaturas más altas y patrones de lluvia avanzó a lugares más altos y los granjeros no estaban preparados para eso”.

Según Mark Feierstein administrador asociado de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), hasta ahora se han invertido 14 millones de dólares en la lucha contra esta plaga en América Latina, lo que incluye los cinco millones recién anunciados. “Queremos trabajar en proyectos como plantaciones resistentes y en la posibilidad de prevenir brotes. Sabemos que tomará tiempo lidiar con esto”, avanzó.

El experto detalló que si el problema se mantiene tendrá un impacto enorme en el empleo y eso “repercutirá en los patrones de inmigración desde áreas rurales a urbanas y hacia Estados Unidos”. La USAID estima que si no se logran avances, en los próximos años la producción de café caerá entre un 15% y un 40%, lo que podría costar más de 500.000 empleos en las zonas afectadas. “Otro efecto es la vulnerabilidad de estas personas ante las redes de crimen organizado presentes en el área”, que por la falta de trabajo son un blanco más fácil, dijo.

WCR se centrará en buscar variedades de café resistentes al hongo que causa la infección, generar alternativas a la escasez de semillas más fuertes y expandir la capacidad de industrias en la región para vigilar la plaga de la roya.

“En el corto plazo parte de la solución es aumentar el acceso de los pequeños agricultores a fungicidas, luego se deben encontrar técnicas de manejo más efectivas y datos que permitan el desarrollo de plantas más resistentes”, dijo Rhinehart, también miembro del consejo de directores de WCR.

El impacto por países

JOSÉ MELÉNDEZ, SAN JOSÉ

El Consejo Salvadoreño del Café informó, en un recuento estadístico que refleja el impacto de la roya, de que el valor de las exportaciones de café bajó de 312,7 millones de dólares en la cosecha 2011/2012 a 251,7 millones en la cosecha 2012/2013: una caída de un 20%. De acuerdo con datos al 31 de marzo de este año, las ventas al exterior del también llamado “grano de oro” sumaban 48,4 millones en la cosecha 2013/2014.

El Instituto Hondureño del Café precisó, por su parte, que el área productiva pasó de 402.000 manzanas en el periodo 2011/2012 a 380.000 manzanas en la fase 2012/2013. “Esto significa una disminución de cerca de 22.000 manzanas en términos absolutos por efecto de la roya”. Los ingresos por exportación de café disminuyeron de 1.440 millones de dólares a 794 millones de dólares entre 2012 y 2014: casi un 50%. La plaga ha causado la pérdida de 100.000 empleos, además.

Una pérdida similar ha sufrido Guatemala. La Asociación Nacional del Café reportó que las exportaciones guatemaltecas de café disminuyeron desde una cifra histórica de $1.300 millones de dólares en la cosecha 2010/2011 a $752,6 millones en la de 2012/2013: más de un 40%.

En Nicaragua, donde el café es el principal producto de exportación y, antes de la aparición de la roya, generaba al menos 350.000 empleos directos y cerca de 200.000 indirectos, registró una fuerte caída en sus ingresos cafetaleros. Las exportaciones de ese producto bajaron de $521,8 millones de dólares en la cosecha 2011/2012 a $349,5 millones en el periodo 2012/2013, según el Banco Central de Nicaragua, una disminución de un 35%.

El Instituto del Café de Costa Rica (Icafé), por su parte, reveló que el impacto de la roya se midió en cuatro categorías severo, moderado, lento y sin daño—y que en 2013, comparado con 2012, el golpe se redujo en un 55%. El ataque de la roya se unió al efecto de bajos precios internacionales, recordó Ronald Peters, presidente del Icafé, al narrar que la plaga penetró “violentamente y en todo el país”.

“No estábamos acostumbrados ni preparados [para enfrentar el ataque], aunque en 2013 se logró que el ataque fuera moderado para convivir con la roya y ahora estamos preparados. El productor sabe que hay mecanismos para combatirla, sabe cómo hacerlo y pareciera que el clima de 2014 será similar al de 2012 y hay que estar alerta”, dijo Peters a este periódico.

El Banco Central de Costa Rica precisó que las ventas externas del café costarricense pasaron de $412,5 millones de dólares en 2011/2012, pero bajaron a $302 millones en 2012/2013, periodo en el que apareció la roya, una caída de un 27%.

Panamá redujo su producción de 369.154 quintales en el lapso 2010/2011 a 221.541 en el 2011/2012, pero gran parte es para consumo interno.

El colesterol bueno reduce la expansión de las células del cáncer

El colesterol malo es un factor de riesgo bien conocido para el infarto y otras enfermedades vasculares. Pero un equipo internacional dirigido por Carlos Enrich, de la Universidad de Barcelona, le apunta ahora también como un probable responsable de las metástasis, las réplicasde un tumor en otros órganos que suelen matar a los pacientes de cáncer. En modelos celulares del cáncer humano, los científicos demuestran que el colesterol malo (LDL, o lipoproteínas de baja densidad) estimula a las células cancerosas a moverse y diseminarse. A la inversa, el colesterol bueno (HDL, o lipoproteínas de alta densidad) se opone a esos mismos mecanismos moleculares. El trabajo indica una nueva estrategia contra la metástasis, el verdadero verdugo de las personas con cáncer.

“La metástasis es uno de los grandes asuntos que hacen el cáncer tan difícil de tratar”, dice Enrich, “y los investigadores reconocen desde hace tiempo que un mejor entendimiento de la diseminación del cáncer puede darnos la oportunidad de mejorar el tratamiento del cáncer”. Enrich ha dirigido un equipo del departamento de Biología Celular de la Universidad de Barcelona y otros institutos de la misma ciudad, junto a las universidades de Sidney, Brisbane y Nueva Gales del Sur en Australia, Atenas y Hamburgo. Los 22 investigadores publican el trabajo en Cell Reports.

El tipo de grasa determina la capacidad de unirse a nuevos tejidos"

Las células del cuerpo humano se unen a sus vecinas mediante unas proteínas de su membrana llamadas integrinas. “Funcionan como un velcro”, explica Enrich. Las diferentes configuraciones de ese velcro, sin embargo, también están implicadas en la diseminación de las células cancerosas desde su tumor original hasta otros tejidos vecinos, o a otros órganos lejanos a través de la sangre o el circuito linfático (de ahí el frecuente interés de los médicos por examinar los nódulos linfáticos). Las integrinas tienen un papel esencial en la capacidad de esas células viajeras para adherirse a los nuevos órganos e invadirlos.

Y es justo ahí donde interviene el colesterol: en el tráfico intracelular que determina qué integrinas y cuántas se integran en la membrana de la célula cancerosa. “Lo que más nos interesó es que el colesterol, una de las principales grasas de nuestro cuerpo, se revelaba como necesario para mantener las integrinas en la superficie de las células cancerosas”, explica Enrich sobre la génesis de su trabajo. “Pero hasta ahora no se sabía de dónde venía ese colesterol, ni cómo se le podría manipular para ayudar en el tratamiento del cáncer”. Esto es lo que aclara la nueva investigación.

El colesterol es insoluble en la sangre, como cualquier grasa es insoluble en agua. Para viajar por la sangre tiene que unirse a complejos de proteínas, formando lipoproteínas (grasas unidas a proteínas), que vienen en dos modelos: las de baja densidad (LDL) transportan el colesterol recién sintetizado en el hígado hasta otros órganos; las de alta densidad (HDL) retiran el exceso de colesterol de esos órganos y lo devuelven al hígado. Idealmente, el hígado se entera así de que ya sobra colesterol y deja de sintetizarlo, o incluso empieza a degradarlo.

Los términos malo (LDL) y bueno (HDL) se acuñaron en el contexto de la enfermedad cardiovascular, porque las LDL son la fuente primordial de colesterol para los depósitos escleróticos que van obturando las arterias. Las HDL no solo evitan servir colesterol a esos depósitos, sino que lo retiran de ellos en ciertas condiciones.

Pero ahora, curiosamente, los términos bueno y malo se pueden extender al ámbito completamente distinto de la metástasis tumoral. También ahí, por lo que indica la investigación de Enrich y su equipo, el colesterol malo (LDL) estimula la capacidad invasiva de las células cancerosas, mientras que el bueno (HDL) la reduce. Parece ser que, en este asunto al menos, el que es bueno, lo es en cualquier parte.

Componente básico de la membrana

“Nuestro trabajo está aún lejos de la aplicación clínica”, admite el director del estudio, Carlos Enrich, “aunque hay médicos interesados en el hospital; una idea bastante obvia serían las terapias combinadas con estatinas (fármacos anticolesterol), ya que estas moléculas están comercializadas para bajar sobre todo el colesterol malo (LDL); pero de momento son solo ideas”. Y en el caso de pacientes que además del cáncer tengan un historial cardiovascular, habría que personalizar con mucha finura los protocolos.

“Mucha gente se ha preocupado por el efecto de los niveles de colesterol fuera de la célula”, añade Enrich, “pero ha habido muy poca investigación sobre lo que hace dentro de la célula, que parece ser un control muy fino, muy sofisticado, del tráfico vesicular”. La célula posee una red de extraordinaria complejidad que conecta su membrana externa —su interfaz al entorno— con las vesículas, o esferitas de membrana, que se desprenden hacia dentro cada milisegundo y transportan su carga hacia las redes de cisternas cercanas al núcleo celular, como el aparato de Golgi y el retículo endoplásmico. Que el colesterol bueno, en el sentido cardiovascular, siga siendo bueno para frenar la invasividad de la célula cancerosa, debe considerarse por ahora una casualidad.

En cualquier caso, el científico de Barcelona recuerda que el colesterol es un componente esencial de la membrana de las células humanas, y que por tanto las células cancerosas —que proliferan deprisa— necesitan mucho colesterol para prosperar. La grasa más amada y odiada por los cardiacos se ha abierto un camino en oncología.

LOS MEJORES BARES DE TERUEL

Mala atención a veteranos despunta como nuevo escándalo en EE.UU.

Washington, 20 may (PL) Crecientes acusaciones de mala gestión en hospitales de veteranos de todo el país amenazan con hundir el presidente estadounidense, Barack Obama, en otro escándalo que pondría en tela de juicio su capacidad de gobierno.

Así afirma un artículo publicado hoy en la página digital del diario The New York Times al recordar que como candidato, Obama denunció la falta de atención a esos pacientes en centros asistenciales administrados por el Departamento de Asuntos de los Veteranos (VA).

Entonces prometió que su gobierno mejoraría la atención a quienes regresan del campo de batalla, apuntó el material.

Durante un discurso pronunciado en 2008, Obama se comprometió a hacer frente a lo que él llamó la burocracia del VA y en ese sentido cambiar las estructuras dentro de esa dependencia federal.

Pero tras cinco años y medio en la presidencia, Obama está expuesto en la actualidad al peligro político por una burocracia que parece fuera de su control inmediato, alertó el rotativo.

La semana pasada Eric Shinseki, secretario de Asuntos de los Veteranos, se vio obligado a declarar ante un comité del Senado, acerca de estas fallas.

Shinseki fue interrogado sobre las imputaciones recientes de que clínicas del VA en Phoenix, Arizona, y Fort Collins, Colorado, ocultaron con maniobras complejas y planificadas los registros médicos de pacientes que habían esperado demasiado tiempo por su atención sanitaria.

En la audiencia, los senadores expresaron duras críticas al gobierno de Obama porque las supuestas irregularidades ocasionaron la muerte de 40 veteranos en Phoenix.

Incluso, dos organizaciones afines y cerca de una veintena de congresistas republicanos exigen la renuncia de Shinseki.

Según un estudio del Instituto de Medicina más de 936 mil militares o veteranos fueron diagnosticados con problemas mentales en la última década.

Suministro fiable de gas a Ucrania depende de sí misma

Moscú, 20 may (PL) El suministro de gas a Europa depende de una transportación fiable de Ucrania y del cumplimiento estricto de sus obligaciones, advirtió hoy el primer ministro de Rusia, Dmitri Medvédev, tras ratificar los compromisos de su país como proveedor.

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No podemos ignorar el hecho real de que entre Rusia y la Unión Europea (UE) existe Ucrania, comentó Medvédev durante el segmento ucraniano de la entrevista concedida a la publicación estadounidense Bloomberg TV.

Dijo convencido el mandatario que cuando el mercado ucraniano se encuentre en una situación estable y las autoridades cumplan sus obligaciones, los europeos obtendrán todo el volumen de gas deseado.

Insistió Medvédev en la importancia de una normalización de la situación en Ucrania y que Kiev salde las colosales deudas contraídas por los impagos del carburante importado a la compañía Gazprom, en tanto premisas clave para un arreglo de las diputas en el tema energético.

Al mismo tiempo, el jefe de Gobierno sugirió a la UE como condición de garantía la concreción del proyecto del gasoducto "Flujo del Norte", iniciativa rusa para diversificar las rutas de la transportación del combustible azul, junto al ramal del ducto "Flujo del Sur", por las aguas del mar Negro.

Consideró que de materializarse esos dos proyectos, torpedeados por Estados Unidos y algunos aliados en el Viejo Continente, los europeos tendrán garantizadas las entregas del carburante en cualquier momento y con independencia de quién esté sentado en Kiev.

Sobre la deuda contraída por Kiev ante Gazprom, ascendente a 3,5 mil millones de dólares, el Primer Ministro propuso que sean los propios patrocinadores externos, "el Fondo Monetario Internacional (FMI), los norteamericanos y europeos" los que ayuden a Ucrania a saldar el endeudamiento.

El precio para la vecina exrepública soviética fue fijado en 485 dólares por mil metros cúbicos de gas, acorde con el contrato bilateral suscrito en 2009, con lo cual se zanjó la llamada guerra del gas entre Moscú y Kiev, que tuvo serios impactos en los suministros hacia Europa.

Como resultado de los acuerdos a nivel presidencial, a mediados de diciembre de 2013, Moscú concedió una rebaja excepcional a 268 dólares por mil metros cúbicos de carburante, debido a las dificultades de la economía ucraniana.

Puntualizó Medvédev que Rusia está dispuesta a analizar la cuestión en torno a los costos, pero Kiev deberá pagar primero una gran parte de la deuda, con lo cual mostraría la seriedad de sus intenciones, agregó.

Dijo que las autoridades ucranianas deberán presentar un esquema de pago, el cual supone saldar una gran parte de los débitos.

Solo después de ello, podremos sentarnos en la mesa de negociaciones y analizar cómo desarrollar en lo adelante la cooperación en la esfera del gas, enfatizó el Primer Ministro.

Desde Bruselas, la Comisión Europea anunció este martes otro encuentro tripartito sobre la cuestión energética (Rusia, la UE y Ucrania) para el lunes próximo en Berlín.

Por la parte rusa asistirá el ministro de Energía Alexander Novak, informó la agencia ITAR-TASS.

Tres directivos de Ford en Argentina serán juzgados por delitos durante la dictadura

Los primeros gerentes de grandes empresas extranjeras que serán juzgados en Argentina, por delitos de lesa humanidad durante la pasada dictadura cívico-militar (1976-1983), serán los directivos de la automotriz estadunidense Ford, anunció el abogado Pablo Llonto representante de una de las víctimas.

En este caso los imputados son el ex gerente general Pedro Müller, el ex gerente de relaciones laborales Guillermo Galarraga y el ex jefe de seguridad Héctor Francisco Jesús Sibilla, y no llegó como acusado el entonces presidente del directorio de Ford (Argentina, Nicolás Courard) porque murió antes, detalló Llonto, a la agencia oficial de noticias Télam.

El abogado que libra una fuerte lucha contra el monopolio mediático Clarín, y escribió un libro clave sobre la directora Ernestina Herrera de Noble, por adoptar dos niños, en ambos casos ilegalmente, durante la pasada dictadura y que podrían ser hijos de desaparecidos, representa a una de las víctimas de la empresa Ford.

El nuevo juicio deberá comenzar el próximo 8 de julio y está dentro de la llamada megacausa de Campo de Mayo que junto con la Escuela de Mecánica de la Armada (Esma) fueron los mayores centros clandestinos de exterminio en el país.

Hasta ahora, ningún tribunal juzgó o condenó a empresarios o gerentes por su participación o autoría en estos delitos represivos, dijo a Télam Llonto y corresponderá al Tribunal Oral Federal Uno de San Martín tramitar los casos de unas 40 víctimas, casi todos obreros de la automotriz Ford y también de familiares de los trabajadores perseguidos.

En este mismo juicio figuran los directivos de otras fábricas de la Zona Norte del Gran Buenos Aires y por esa razón se dividirá en cuatro grupos de víctimas, en cuyos casos se comprobó la participación de las empresas como Ford, fábricas de cerámica como Lozadur y Catáneo, metalúrgica Bopavi, de los astilleros Astarsa y Mestrina.

A los tres directivos de Ford se les imputa facilitar los datos y listas de trabajadores a la inteligencia militar lo que significó el secuestro en 1976 de 24 obreros, pero más grave aún es haber permitido a los militares interrogarlos y torturarlos dentro del edificio de la propia empresa, que se convirtió temporalmente en un centro clandestino de detención, en la localidad de Pacheco, en el oeste de esta capital, sobre lo que hay pruebas y testimonios.

Los defensores de los tres directivos plantearon la nulidad de todo lo actuado, después de terminar el juicio de acusación, el pasado 9 de mayo.

Consideró Llonto que hay varias empresas en el banquillo, en diversos lugares del país, a partir de que se comenzó a indagar sobre la responsabilidad de civiles en los delitos de lesa humanidad. Lo que se resuelva en estos juicios y el primer caso que culmine con una sentencia va a servir de fundamento para los otros y también se va a poder conocer si se los caracteriza a los acusados como participantes o como partícipes o autores.

Son varias las empresas imputadas y casos que han alcanzado a personajes con un inmenso poder en las provincias como sería el del empresario Pedro Blaquier, dueño del Ingenio Ledesma en Jujuy, empresa en la que sucedió uno de los hechos más simbólicos y trágicos de la pasada dictadura, cuando con la complicidad de sus directivos, se produjo un famoso apagón, lo que dejó a oscuras el lugar premeditadamente y con camiones militares de la propia empresas fueron secuestradas en esa misma noche decenas de trabajadores, muchos de los cuales están desaparecidos.

También en este caso está imputado el ex administrador del ingenio Ledesma, Alberto Lemos. Los familiares de las víctimas y sobrevivientes han librado una dura lucha en estos casos, ya que muchos jueces prácticamente se negaron a juzgar a un hombre de tantos poderes, dueños además de grandes extensiones de tierras.

Lo mismo sucede en Bahía Blanca en el sur del país, con el dueño del diario La Nueva Provincia, Vicente Massot, al que defienden diversos y poderosos medios de comunicación del país, como La Nación y otros, que presionan para detener la causa a pesar de que se lo acusa de participar en el secuestro y asesinato de dos trabajadores durante la dictadura.

Una de las causas más fuertes es la investigación sobre la alemana Mercedes Benz, que también atraviesa por diversas presiones, a pesar de los testimonios y documentos que involucran a sus directivos con la pasada dictadura.

La responsabilidad de civiles en crímenes del terrorismo de Estado sólo comenzó a ser investigada en los últimos años, y para marzo último representaban, alrededor del 13 por ciento del total de 2 mil 239 imputados en causas de lesa humanidad, señala la agencia Télam de acuerdo a un informe del Centro de Estudios Legales y Sociales,

En otros casos, en gran parte de las provincias pero sobre todo en las principales ciudades industriales, hay cuando menos indicios de colaboración empresarial en la represión terrorista de Estado a obreros, delegados y dirigentes sindicales, pero aún sin indagados ni procesados señala Télam.

EEUU acusa a cinco oficiales chinos por un caso de ciberespionaje

El Gobierno de EE.UU. acusó formalmente a cinco miembros del Ejército Popular de Liberación de China del robo de secretos de empresas privadas estadounidenses a través de medios cibernéticos, informan medios locales.

El diario 'The New York Times' y otros medios informan de que el secretario de Justicia, Eric Holder, ofrecerá una conferencia de prensa en la que revelará los nombres de las compañías estadounidenses afectadas. Este anuncio representa la primera acusación pública de EE.UU. a China por el ciberespionaje. 

"Es un caso en que alegamos espionaje económico por parte de miembros de las fuerzas armadas chinas, y representa la primera vez que se presentan cargos contra agentes de un estado por este tipo de piratería", dijo el Fiscal General Holder, al presentar el caso ante un jurado en Pensilvania, según AP. 

Por su parte, el Ministerio de Exteriores de China ha tachado de "inventos" los cargos de ciberespionaje. 

El investigador José Luis Rodríguez Camacho considera que las acusaciones presentadas contra altos cargos chinos carecen de base evidente, mientras que el mundo —sostiene— conoce perfectamente la acción de EE.UU. detrás de muchos casos de ciberataques. 

En un caso separado, añade el 'New York Times', el Departamento de Justicia anunciará los cargos contra varios individuos que han usado un programa de intrusión cibernética llamado Blackshades, que permite controlar un ordenador a distancia. 

Washington ya ha acusado al Ejército Popular chino y a piratas informáticos que actúan desde China de ataques a industrias y a las Fuerzas Armadas estadounidenses y del robo de secretos y materiales protegidos por la legislación de propiedad intelectual. El asunto lo trataron en septiembre pasado el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, y el de China, Xi Jinping, en una reunión durante una cumbre en la ciudad rusa de San Petersburgo. 

La primera vuelta de las elecciones locales en Grecia deja un resultado abierto

Antonio Cuesta

Rebelión

La primera vuelta de las elecciones locales en Grecia dejó las espadas en alto entre el partido de gobierno, el conservador Nueva Democracia (ND), y el principal partido de la oposición, el izquierdista Syriza, de cara a las más decisivas del Parlamento Europeo el próximo 25 de mayo.

Así, mientras el líder de Syriza, Alexis Tsipras, espera que la convocatoria europea sea “el plebiscito sobre el memorándum que nunca se llevó a cabo” (en referencia al anuncio hecho a finales de 2011 por el entonces Primer Ministro Yorgos Papandreu) y apela a “la unidad social por encima del chantaje de la estabilidad”, el mensaje del dirigente de ND, y actual Primer Ministro, Antonis Samarás, incidió en que estas deberán servir a los ciudadanos para “decidir si quieren seguir teniendo estabilidad o volver hacia atrás”, pues tanto gobierno como medios de comunicación ya iniciaron su campaña de acoso a la opción de Syriza como la vuelta al caos.

En lo que respecta a lo sucedido en la primera vuelta de las elecciones municipales y regionales conviene recordar que las particularidades del sistema político griego en este tipo de convocatorias hacen difíciles los análisis a partir de las cifras de votos, y más aún la posibilidad de extrapolarlos a la segunda vuelta.

De modo que si bien ND obtuvo a nivel regional algo más del 20% de los sufragios, Syriza cerca del 15%, el Partido Comunista por encima del 8% y los neofascistas de Amanecer Dorado el 7,5%, fueron los candidatos independientes, con cerca del 40% de los votos, los que realmente dominaron en la mayor parte de las circunscripciones y serán ellos quienes ocupen muchas de las plazas en litigio en la segunda vuelta.

La ventaja de ND es aparente. Es cierto que consiguió situar a 7 de sus candidatos (por 5 de Syriza) en la lucha por los 12 gobiernos regionales que hay en pugna, pero muchos de sus votos se perderán al haber malogrado sus opciones en Ática (la región de Atenas, donde se encuentra cerca del 40% del electorado) o en Macedonia Central, así como en los principales centros urbanos. En la capital quedó fuera por primera vez en 40 años y en Tesalónica, la segunda ciudad del país, desplazado por el apoyo popular al alcalde independiente, Yanis Butaris (centroizquierda), quien aventajó en diez puntos al aspirante conservador, Stavros Kalafatis.

Una de las batallas más emblemáticas se dio en la capital entre el actual alcalde y principal favorito, el independiente Yorgos Kaminis, y el resto de formaciones que buscaban acompañarlo a la segunda ronda. La sorpresa procedió de Syriza al alcanzar el segundo puesto con un joven y desconocido candidato, Gabriel Sakellaridis, que dejó fuera al más experimentado Aris Spiliotopulos (de ND) y al ultraderechista Ilias Kasidiaris, que llegó a sumar el 16% de los votos.

Además, la formación de izquierdas obtuvo en Ática una victoria muy ajustada gracias a, la ahora exdiputada nacional, Rena Duru, frente al actual gobernador Yianis Sguros, quien se presenta como independiente pero cuenta con el respaldo del PASOK e Izquierda Democrática.

Una de los interrogantes de la jornada la sirvió, precisamente, el PASOK pues sin haber presentado listas oficiales se adjudicó los votos recibidos a sus antiguos candidatos (aún en el cargo y hoy aspirantes bajo la fórmula de independientes), por lo que los resultados de la segunda vuelta, y especialmente los relativos a la cita europea, son una incógnita. En las últimas encuestas el PASOK no parece capaz de superar el 6% de los votos -pese a formar parte de la coalición El Olivo, cuyo objetivo es aglutinar el voto de centroizquierda- mientras que en las anteriores elecciones europeas (2009) obtuvo el 34% de los votos.

Otro de los sobresaltos lo brindó la organización neofascista Amanecer Dorado al conseguir la cuarta plaza en la ciudad de Atenas e idéntica posición en Ática (11%). Aunque en el cómputo nacional sus cerca de 450.000 votos son solo ligeramente superiores a los obtenidos en las elecciones generales celebradas en 2012, el resultado del domingo les puede proporcionar algunos escaños.

Las urnas del Parlamento Europeo pueden suponer un vuelco en el panorama político griego. Las fuerzas neoliberales parecen retroceder pero no lo suficiente, mientras que el mensaje antiausteridad de Syriza no llega a movilizar a una mayoría social, y todo ello regado por un altísimo nivel de abstención y un porcentaje no desdeñable de indecisos.

No es extraño que ante un panorama inédito en Grecia, las encuestas de opinión no acierten a despejar las incógnitas del futuro inmediato. 

Antonio Cuesta es corresponsal de la agencia Prensa Latina en Grecia

ERC es el principal beneficiario del proceso soberanista

El desafío soberanista que Artur Mas lidera en Cataluña no beneficiará ni al presidente de la Generalitat ni a su formación, Convergència i Unió. Son sus socios de Esquerra Republicana quienes se perfilan como los grandes ganadores en Cataluña el 25 de mayo. Un electorado soberanista especialmente movilizado en un entorno de muy baja participación (en torno al 40-43%) daría a la formación de Oriol Junqueras una victoria sin precedentes desde la Segunda República. La ventaja de los republicanos sobre los convergentes asciende a 4,8 puntos, lo que convierte a ERC en la gran vencedora de los dos años de máxima tensión política entre la Generalitat y el Gobierno central.

Los votos de las dos principales fuerzas favorables a la consulta soberanista prevista para el 9 de noviembre, CiU y ERC, sumarían un destacable 45,8%, es decir, 14,1 puntos más que en 2009. Si además se le suman los votos de Iniciativa per Catalunya (9,4%), también dentro del pacto por el referéndum, un 55,2% de los votantes estarían apoyando fuerzas soberanistas.

El 25-M se perfila como la culminación del cambio de ciclo electoral en Cataluña. El PSC pasa de ser fuerza hegemónica a quedarse en el tercer puesto, Esquerra se convierte en primer partido y el frente más radicalmente antisoberanista se fragmenta con la irrupción de Ciudadanos, que desgasta seriamente al PP.

Las europeas se le resistían a CiU desde 1994 pero ahora no es el PSC quien puede arrebatarle el trono, sino Esquerra Republicana. Esta última formación rentabiliza así el proceso soberanista y saca partido de su estrategia de apoyar a CiU en la Generalitat sin entrar en el Gobierno. De esta forma, es la formación de Artur Mas la que asume el desgaste de gobernar en tiempos de recortes. Después de las elecciones habrá que ver si la dirección de Convergència i Unió acepta continuar asumiendo todo el desgaste o si intenta que ERC pase a tener consejeros dentro del Gobierno.

El PSC paga severamente los meses de titubeos ante el proceso soberanista y no consigue rentabilizar su propuesta de reforma federal pactada con el PSOE.

Entre fugas a ICV, a ERC, a Ciudadanos y a la abstención los socialistas se dejan 17,8 puntos, algo que influye decisivamente en los resultados del PSOE a nivel nacional.

También sufre, y mucho, el PP. Además de asumir un desgaste como partido de gobierno, los de Rajoy sufren en Cataluña importantes fugas a Ciudadanos, que nunca han tenido responsabilidades gubernamentales y buscan huir de la disputa entre izquierda y derecha. PP y Ciudadanos sumarían casi lo mismo que el PP en solitario en 2009. Ello permitiría a Ciudadanos entrar por primera vez en la Eurocámara.

Supercélula de tormente miralo vale la pena !!!!!

Detenido en Girona un mafioso ruso acusado de 33 asesinatos

La Guardia Civil ha detenido en la frontera de La Junquera (Girona) a un mafioso ruso sobre el que pesaba una orden de búsqueda y detención internacional por su implicación en al menos 33 asesinatos cometidos en su país, según ha informado el Ministerior del Interior. Dimitry Zavyalov fue arrestado tras acudir a visitar a su compañera sentimental, quien se encontraba de visita en Empuria Brava.

Zavyalov, supuestamente relacionado con una organización mafiosa rusa dedicada al tráfico de explosivos y armas, fue localizado el pasado día 16 cuando paseaba por Empuria Brava en compañía de la citada mujer y de una menor. Esta mujer, residente en Francia, había organizado un viaje inesperado a la Costa Brava, donde fue sometida a una discreta vigilancia.

El hombre era buscado en el marco de la llamada operación Maruqa, desarrollada por la Guardia Civil en colaboración con la Policía Nacional francesa.

Los agentes tenían informaciones que hablaban de "la extrema peligrosidad" de Zavyalov, a quien siguieron desde la localidad de Castelló d'Empuries hasta la frontera con Francia. Los agentes abordaron al mafioso, quien se identificó con un pasaporte ucraniano y una tarjeta de residencia belga a nombre de D.K, según una nota del instituto armado.

Las huellas dactilares enviadas a las autoridades rusas a través de Interpol confirmaron que se trataba de Zavyalov, quien fue detenido y puesto a disposición del Juzgado Central de Instrucción número dos de la Audiencia Nacional, cuyo titular decretó su ingreso en prisión.

Los bancos se quedaron con cerca de 50.000 viviendas por impago en 2013

Los bancos se quedaron a lo largo de 2013 con 49.694 viviendas por impago de la hipoteca, un 10% más que en 2012, según ha publicado este lunes el Banco de España. La estadística, que ya se realiza con los datos que envían las propias entidades al supervisor, muestra que 38.961 de las casas que han pasado a manos de la banca eran la vivienda habitual de los desahuciados. En este caso sí hay un descenso con respecto al ejercicio previo, aunque de apenas un 0,23%.

Del total de las entregas de casas contabilizadas en 2013, en un 92,7% de los casos los inmuebles estaban vacíos en el momento de la posesión, afirma el Banco de España. Ese porcentaje fue del 92,1% en el caso de los procesos que afectaron a una vivienda habitual.

Las daciones en pago, por su parte, alcanzaron el año pasado un 32,5% del total de las entregas de viviendas, con 16.173. Estos acuerdos, que suponen que el deudor finiquita la deuda con la entrega del inmueble aportado en garantía del crédito, suben frente a 2012 tras la puesta en marcha del código de buenas prácticas del Gobierno. Uno de los objetivos de la iniciativa era facilitar esta opción. En lo que respecta a la vivienda habitual, sin embargo, el peso de las daciones en pago se reduce del 34% de 2012 al 26,5%, con 13.178 acuerdos.

Además, el código de buenas prácticas tampoco fomentó los acuerdos entre los hipotecados y las entidades, ya que las entregas en las que intervino la justicia aumentaron con fuerza con respecto a 2012. En concreto, pasaron de las 23.774 de aquel año a 28.173. Del total, el 74% o 21.054 afectaron a la primera vivienda. Frente al conjunto de entregas, los procesos judiciales de la residencia habitual se mantuvieron, con un peso relativo cercano al 43%.

Desalojos por la fuerza

Asimismo, el número de entregas judiciales con intervención de las fuerzas del orden fue de 147, menos de la mitad de las 346 computadas en 2012. En el caso de la vivienda habitual, la relación es de 93 en 2013, frente a 267 en 2012. Junto a estas cifras, el Banco de España reseña que el 70% de las hipotecas que acabaron impagadas y en procesos de ejecución se firmaron en 2007 o en los años precedentes.

El organismo que dirige Luis María Linde destaca que, a diferencia de la primera información publicada en mayo de 2013 y referida al ejercicio 2012, los datos ya no proceden de una encuesta. En su lugar, son aportados por las propias entidades. Además, según añade el supervisor, no se circunscriben solo al conjunto de entidades a las que se les envió la encuesta, sino al total de entidades de depósito.

La estadística del Banco de España es una de las últimas en llegar para arrojar algo de luz sobre el drama social de los desahucios. Previamente, el poder judicial y los registradores ofrecían sus propios datos, aunque solo estos últimos discriminaban entre los procesos que afectaban a la vivienda habitual de las familias. Según estos, en 2012, último dato publicado, hubo 30.034 desahucios, una cifra inferior a la que ha llegado el Banco de España.

Los 10 aeropuertos más hermosos del mundo

Algunos de los aeropuertos de los que sí es fácil enamorarse.

La mayoría de los aeropuertos son meramente funcionales. Sin embargo, algunos son maravillas arquitectónicas. Jonathan Glancey elaboró una lista de diez que, por sus dimensiones o por su encanto sin igual, constituyen verdaderas obras de arte.

Se calcula que cada momento del día hay unas 800.000 personas volando a bordo de aviones. Eche números y trate de imaginar el número de pasajeros que viajan en un período de 24 horas; ahora intente llevarlo a un mes o un año. Y piense en cómo esos millones de pasajeros tienen que ser "procesados" (una palabra horrible, pero adecuada) a través de miles de aeropuertos.

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No importa lo mucho que lo intenten los mejores arquitectos del mundo: un aeropuerto es una construcción de la cual no es fácil enamorarse. La realidad es que muchos pasajeros rara vez le prestan atención a de la arquitectura que los rodea.

Y, sin embargo, hay aeropuertos que sí tienen ese algo especial que nos anima a mirar hacia arriba y a nuestro alrededor, aeropuertos que han sido diseñados para ofrecer algo de la aventura y de la poesía de volar, incluso en una era de los viajes masivos y de tarifas reducidas.

He aquí algunos de ellos.

Chek Lap Kok (Hong Kong International), Terminal 1, Hong Kong

El aeropuerto de Hong Kong está lleno de luz natural.

Este enorme, espacioso y elegante aeropuerto fue construido para que coincidiera con la entrega de Hong Kong a la República Popular de China en 1997, aunque la inauguración se celebró al año siguiente.

La gran Terminal 1, diseñada por Foster and Partners para que pareciera un avión gigante, se encuentra ubicada encima de un amplio vertedero de Hong Kong.

Chep Lap Kok se caracteriza por sus techos livianos de acero y vidrio, rutas claras para los pasajeros, entradas de luz cuidadosamente armonizadas, vistas maravillosas a las aeronaves y una gran "galería de mercado" central.

Aeropuerto Internacional General Cesáreo L. Berisso, Montevideo, Uruguay

El techo del "Carrasco" es impresionante.

Mejor conocido como "Carrasco", debido al nombre del suburbio localizado a 15 kilómetros del centro de Montevideo en el que se encuentra ubicado, este aeropuerto en desarrollo ha alcanzado un alto grado de reconocimiento internacional por su refinada y elegante nueva terminal, que se inauguró en 2009.

Diseñado por el arquitecto Rafael Viñoly, uruguayo residenciado en Nueva York, todas las funciones de la terminal se encuentran bajo un increíble y gigantesco techo curvado de 365 metros.

El interior está bañado de luz natural, y los pasajeros y los visitantes pueden mirar el paisaje ondulante desde las ventanas del restaurante y desde una terraza al aire libre ubicada debajo de los aleros del gran techo. Y, por supuesto, observar los aviones despegar y aterrizar.

Aeropuerto Giovanni Nicelli, Venecia

Con un aire retro...

Ubicado en el Lido de Venecia, a pocos minutos de la plaza de San Marcos en taxi acuático, el Nicelli es uno de los aeropuertos de ciudad con más encanto en Europa.

Se encuentra por debajo del aeropuerto internacional Marco Polo, al otro lado de la laguna. Sin embargo, está muy bien ubicado, entre una iglesia medieval y otras edificaciones históricas, y la terminal posee un hermoso y llamativo diseño de 1935.

Allí la brillante sala de salida y llegada está gratamente dominada por un piano de cola y rodeada por emotivos murales de aeronaves de 1930, pintados por el artista futurista Tato (Guglielmo Sansoni).

Al aeropuerto se puede llegar a pie, en bicicleta o en barco.

Aeropuerto de Long Beach, California

Todavía tiene el encanto propio de la era dorada del cine.

Establecido en una terminal con estilo Art Deco que data de 1941 con diseño de Horace W. Austin y Kenneth Wing Sr., comprende una serie de nuevos edificios frescos y alegres creados por HOK Architects, que lograron actualizarlo sin que perdiera su encanto Hollywoodense de la era de Humphrey Bogart y Lauren Bacall.

En el aeropuerto de Long Beach se puede caminar a través de pabellones arbolados, abiertos al cielo de California. Pero lo que lo hace tan encantador es que ofrece una alternativa relajada y gentil -por lo menos para los vuelos nacionales- a LAX , el aeropuerto internacional de Los Ángeles, su poderoso -y a menudo poderosamente confuso- vecino, localizado a unos 30 kilómetros al norte.

La terminal Art Deco ha sido bien cuidada. De hecho, durante las nuevas obras realizadas en 2012 se encontraron, ocultos bajo las capas de las gastadas de las alfombras, una serie de encantadores mosaicos que representan aves marinas, barcos, pozos de petróleo y una mano marcando un teléfono, entre otros.

Aeropuerto de Barra, Escocia

Los despegues y aterrizajes dependen de la marea en Barra.

Los vuelos hacia y desde Barra, una isla de las Hébridas Exteriores, dependen de las mareas: Barra ofrece lo que probablemente son los únicos vuelos regulares a nivel mundial de una pista de playa.

La experiencia es inolvidable -pura delicia si le gusta volar a la antigua, siguiendo el impulso-, el paisaje es magnífico y el clima a menudo es inestable. Ver los aviones, que no están especialmente equipados, entrando y saliendo del agua mientras remontan los cielos de Escocia es una maravilla. Sin duda, algo es para los "corazones valientes" y para los románticos.

Aeropuerto Internacional de Kansai, Terminal 1, Osaka, Japón

Kansai resistió los embates del terremoto de Kobe.

Este extraordinario aeropuerto que sirve a varias ciudades se encuentra en una isla artificial en la bahía de Osaka, que mide 4 kilómetros de largo por 2,5 kilómetros de ancho.

Inaugurado en 1995, fue un proyecto muy ambicioso y colosalmente caro, ya que no había ni el deseo ni el espacio para construir un nuevo aeropuerto central japonés.

La Terminal 1, de 1,7 kilómetros de largo -diseñado por Renzo Piano Building Workshop de Génova, París y Nueva York- es ligera y elegante, y califica probablemente como el edificio más largo del mundo. Pero, aún más importante, está diseñada para soportar terremotos y tifones.

Cuando un terremoto golpeó a Kobe en enero de 1995 (con epicentro a sólo 20 km de Kansai), 6.434 personas perdieron la vida en tierra. Pero en el aeropuerto no se reportaron daños: sus largas estructuras de cristal quedaron intactas, y entre las personas que se encontraban allí no hubo víctimas.

En 2001, la Sociedad Americana de Ingenieros nombró a Kansai como uno de los diez Monumentos del Milenio de Ingeniería Civil, junto con el Eurotúnel que une Inglaterra y Francia.

Aeropuerto Courchevel, Francia

Sólo James Bond se ha librado del requisito de licencia especial para volar en 

Courchevel...

Inaugurado en 1961 para impulsar la prosperidad de este centro de esquí ubicado en la parte alta de los Alpes franceses, Courchevel es el más exigente para los pilotos.

Ellos tienen que franquear la profundidad de los valles de las montañas y una pista notablemente corta, colocarse sobre la ladera de la montaña y en una pendiente con un ángulo de 18,5 grados.

Esto hace que deban reducir muy rápido la velocidad al aterrizar, y la vista a través de la cabina del piloto es un tanto intimidante. Los despegues son cuesta abajo, lo que permite que los aviones remonten las corrientes de la montaña en un tiempo récord.

Los pilotos requieren un certificado especial para volar aquí. James Bond fue posiblemente una excepción: se pueden ver sus hazañas en Courchevel en "Tomorrow Never Dies", de 1997.

Aeropuerto Reina Tamar, Mestia, Georgia

Una estructura diseñada para atraer a los curiosos.

Mestia es un pequeño pueblo para esquiar, ubicado a 1.500 m de altura en las montañas del Cáucaso, al noroeste de Georgia, cuyas iglesias y fortalezas están catalogadas como Patrimonio Mundial por la Unesco.

La extraña nueva terminal del aeropuerto, con apariencia de una sección cuadrada extruida de acero y vidrio doblada en tres direcciones improbables, es obra del artista alemán y arquitecto Jurgen Mayer-Hermann. La estructura blanca y negra ha sido diseñada para atraer a los curiosos y para ayudar a poner a Mestia en el mapa del mundo moderno.

Aeropuerto Internacional Dammam King Fahd, Dammam, Arabia Saudita

Un aeropuerto extraordinariamente tranquilo y silencioso.

Dammam es una de las ciudades más ricas en petróleo sobre la Tierra. Su aeropuerto es posiblemente el más grande del mundo, aunque esta afirmación se basa en los terrenos que ocupa: innumerables hectáreas de arenas del desierto que avanzan sobre el Golfo Pérsico.

Proyectado por los arquitectos japoneses Yamasaki and Associates, su construcción se inició en 1976. Sin embargo sus operaciones comerciales no comenzaron plenamente hasta 1999.

Durante la primera Guerra del Golfo Pérsico sirvió como base militar.

Se encuentra a 50 kilómetros de Dammam y se accede a él por un camino a través de un desierto donde se consiguen camellos, tiendas beduinas y otras escenas de la vida tradicional árabe.

Es una extravagante terminal lujosa que se utiliza muy poco. En términos generales, este enorme aeropuerto se siente extraordinariamente tranquilo y silencioso.

Terminal Hajj, Aeropuerto rey Abdul Aziz, Jeddah

Las "tiendas" de fibra de vidrio forman una gigantesca estructura.

Formada por un conjunto de carpas gigantescas alineadas de una manera muy ordenada, es una de las más inesperadas y fascinantes terminales de aeropuerto.

Lo que la hace tan diferente es que sólo es utilizada durante seis semanas cada año, por un millón de musulmanes, o menos, que vuelan en su camino a la Meca durante la peregrinación anual Hajj.

El ingeniero de Bangladesh Fazur Kahn y los arquitectos estadounidenses de la firma SOM idearon un plan brillante: una cuadrícula gigante con ventilación natural de tiendas de campaña, aunque la tela de las 210 "tiendas" que forman una gigantesca estructura están hechas de fibra de vidrio recubiertos de teflón apoyadas por reducidos postes de acero de 45m. Los lados de las "tiendas" están abiertos a los elementos.

Haciendo las veces de una sombrilla gigante, los techos de la terminal mantienen a los peregrinos cómodos mientras esperan a ser trasladados, por carretera, a la Meca, a 70 kilómetros de distancia. También pueden cocinar su propia comida, creando un ambiente más parecido a una feria que a una terminal de aeropuerto.

(*) Jonathan Glancey es periodista y locutor. Ha sido corresponsal de arquitectura y diseño del Guardian y editor de arquitectura y diseño del Independent, escribe para el Daily Telegraph y trabaja con la BBC en documentales de radio y televisión. Sus libros incluyen "The Story of Architecture", "Lost Buildings", "Spitfire: the biography", "Nagaland" y "Giants of Steam".